Hoy voy a comentar el personaje Pendergast, si hablamos de él podremos imaginarnos en cierto modo a Sherlock Holmes o a Hércules Poirot con sus excentricidades. La primera vez que cayó un libro en mis manos de los autores Preston & Child fue por pura casualidad o porque el destino así lo quiso, le pregunté a mi librero habitual por un libro que fuese del género thriller, policiaco, pero con suspense a la vez, y tal vez con una chispa de fantasía. Su recomendación fue “Los sesinatos en Manhatan”, era el tercer libro de la saga de Pendergast, me gustó tanto que sin dudarlo me compré los dos libros anteriores. Y así, poco a poco, me fui haciendo con la colección completa.
Aloysius X. L. Pendergast es un personaje de ficción que aparece en las novelas de Douglas Preston & Lincoln Child.
En las novelas, Pendergast es un agente especial de la Oficina Federal de Investigación de los Estados Unidos (Federal Bureau of Investigation o FBI). Trabaja en la rama de Nueva Orleans, Luisiana, del FBI, pero viaja frecuentemente fuera del estado para investigar casos que le interesan, especialmente aquellos que parecen ser obra de asesinos en serie.
Nombre Completo: A. X. L. Pendergast (Aloysius Xavier Lilius Pendergast) Ocupación: Agente Especial del FBI. Parece ser, según él mismo, que un contacto del FBI le filtra los casos más “interesantes”. Fecha de Nacimiento: Hacia 1960, aunque puede que fuera entre 5 y 10 años antes, dada la información recogida por Vincent D´Agosta en El Ídolo Perdido, según la cual, Pendergast combatió en Vietnam (guerra finalizada en 1975) y Camboya (cuyo final está en 1980). D´Agosta duda de la veracidad de la información y admite que tan sólo son rumores, pero de todos modos, sí que es cierto que perteneció a las Fuerzas Especiales.
Lugar de Nacimiento: Nueva Orleans, Louisiana.
Nacionalidad: Estadounidense.
Origen: Es el hijo mayor y último heredero de una acomodada familia del sur de los Estados Unidos. La Familia Pendergast tiene orígenes franceses y criollos. Oficialmente, la riqueza de los Pendergast viene de la fabricación y venta de productos farmacéuticos, sin embargo, hay indicios de que la fortuna procede de la venta de una popular medicina llamada “Elixir y reforzante glandular de Hezekiah”, que produjo a largo plazo lesiones permanentes e incluso la muerte de algunos de sus pacientes. Con el tiempo, a finales del S. XIX, comenzaron a comportarse como aristócratas adinerados.
Formación y características:
Estudió Antropología en la Universidad de Harvard, graduándose Summa Cum Laude; Doble doctorado Filosofía Clásica y Filosofía Contemporánea en Oxford, Inglaterra; Sabemos que sirvió en la Fuerzas Especiales de los EE.UU y que combatió, aunque desconocemos dónde (rumores poco fiables le sitúan en Vietnam, donde fue capturado y escapó a través de la jungla, y en Camboya, aquí fue el último superviviente de un campo de exterminio); Pasó un año en el Tíbet, estudiando el arte de la meditación profunda Chongg Ran, que le enseñaron los monjes del monasterio Gsalrig Chongg (Pendergast crea su propio método fusionándolo con “El Palacio de la Memoria”); Experto en artes marciales, probablemente domina el Kempo y es un verdadero maestro del Kárate Shotokan; Es un consumado maestro del disfraz, de la infiltración y del escapismo, suponemos que debido a su formación familiar como mago-ilusionista; Pendergast habla perfectamente inglés, francés, italiano, dialecto criollo, latín, griego y cantonés, pero también tiene conocimientos limitados de castellano, alemán y mandarín.
Disfruta con la alta gastronomía y los vinos exquisitos. Detesta la ópera. Siempre viste de negro salvo cuando se disfraza. Tiene unos oídos extraordinariamente sensibles, la piel palidísima y el pelo tan rubio que parece albino. Desprecia a los burócratas. Es enormemente reservado y a menudo puede ser frío y cortante, pero también es profundamente leal aunque le cueste mucho exteriorizar sus sentimientos. Se incomoda extraordinariamente con el contacto físico de otras personas.
Posesiones:
Tiene un Rolls-Royce Silver Wraith de 1959, sus trajes, carísimos, los encarga a medida en Italia y sus zapatos también se hacen a mano, en Londres, en la tienda de John Lobb. Aparte de su mansión-vivienda familiar de 1821 en Nueva Orleans, tiene una plantación llamada “Penumbra” situada en St. Charles Parish, Luisiana. Dispone también de un lujoso apartamento en el edificio Dakota, ubicado en el número 1 de la calle 72 al oeste de Central Park en Nueva York, y una renovada mansión, estilo Beaux Arts cerca de Harlem, en el 891 de Riverside Drive, que contiene, por añadidura, el mejor gabinete de curiosidades del mundo. Su arma preferida es una pistola calibre .45 “Les Baer Government” modelo M1911, modificada a su gusto con mira nocturna de tritio y puntero láser, aunque también utiliza una Colt .45. Por último, y sin ser supersticioso, Pendergast lleva una especie de amuleto en forma de cadena de oro, consistente en su propia versión modificada del escudo de la familia Pendergast: un ojo sin párpados más dos lunas, una nueva y una llena, con un fénix (la versión original de su familia tiene un león).
Autores.
Douglas Preston nació en Cambridge, Massachusetts, en 1956, y creció en el aburrido suburbio de Wellesley. Después de una distinguida matriculación en una guardería privada, donde fue expulsado casi de inmediato, asistió a escuelas públicas y a la Cambridge School of Weston. Los eventos notables en su vida temprana incluyeron la pérdida de la punta de un dedo a la edad de tres años a una bicicleta; la pérdida de sus dos dientes frontales en el puño de su hermano Richard; y varios huesos rotos, también incurridos en polvaredas con Richard. (Richard continuó escribiendo The Hot Zone y The Cobra Event, que te dice todo lo que necesitas saber sobre cómo fue crecer con él como hermano).
A medida que crecían, Doug, Richard y su hermano pequeño David vagaban por las tranquilas calles de Wellesley, aterrorizando a los nativos con cohetes caseros y dispositivos incendiarios ordenados por correo desde la parte posterior de los cómics o inventados a partir de sets de química.
Carrera como escritor
Después de ser inexplicablemente rechazado por la Universidad de Stanford (una viruela en él), Preston asistió a Pomona College en Claremont, California, donde estudió matemáticas, biología, física, antropología y geología, antes de establecerse en la literatura inglesa. Después de graduarse, Preston comenzó su carrera en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York como editor, escritor y gerente de publicaciones. Preston también enseñó escritura de no ficción en la Universidad de Princeton. Su período de ocho años en el Museo resultó en el libro de no ficción, Dinosaurios en el ático, editado por una joven estrella en ascenso en St. Martin’s Press, Lincoln Child. Durante este período, Preston le dio a Child un recorrido de medianoche por el museo, y en el oscuro Salón de los Dinosaurios Tardíos, bajo un inminente T. Rex, Child se volvió hacia Preston y le dijo: “¡Este sería el escenario perfecto para un thriller!” Ese thriller sería, por supuesto, Relic.
En 1986, Preston apiló todo lo que poseía en la parte trasera de un Subaru y se mudó de la ciudad de Nueva York a Santa Fe para escribir a tiempo completo, siguiendo el consejo de S. J. Perelman de que “el dudoso privilegio de un escritor independiente es que se le ha dado la libertad de morir de hambre en cualquier lugar”. Después del período de penuria requerido, Preston logró un pequeño éxito con la publicación de Cities of Gold, un libro de no ficción sobre la búsqueda de Coronado de las legendarias Siete Ciudades de Cibola. Para investigar el libro, Preston y el fotógrafo Walter W. Nelson recorrieron a caballo 1,000 millas de la ruta de Coronado a través de Arizona y Nuevo México, empacando sus suministros y durmiendo bajo las estrellas, y casi matándose en el proceso. Desde entonces ha publicado otros libros de no ficción sobre la historia del suroeste de Estados Unidos.
A principios de la década de 1990, Preston y Child se unieron para escribir novelas de suspenso; Relic fue la primera, llevada al cine por Paramount Pictures. En Relic presentaron a uno de los detectives ficticios más célebres de los tiempos modernos, el agente especial A.X.L. Pendergast. Relic ha sido seguido por más de una docena de otros libros en la serie Pendergast, incluyendo The Cabinet of Curiosities, Still Life with Crows y Crooked River. Sus últimas veinte novelas seguidas han sido best-sellers del New York Times, incluyendo varias alcanzando la posición #1. Relic y The Cabinet of Curiosities fueron seleccionados en una encuesta de National Public Radio como uno de los 100 mejores thrillers jamás escritos.
Preston también ha continuado una carrera en el periodismo. Escribe sobre arqueología, historia y paleontología para la revista New Yorker, así como para Smithsonian, National Geographic, Harper’s y the Atlantic. En el curso de su profesión periodística, Preston ha explorado templos perdidos en las selvas de Camboya, ha sido el primero en ingresar a una tumba en el Valle de los Reyes en Egipto y ha montado a caballo a través de miles de millas del suroeste de Estados Unidos, lo que le valió ser miembro del elitista “Long Riders Guild”.
El monstruo de Florencia y el caso Amanda Knox
En el año 2000, Preston se mudó con su familia a Florencia, Italia, para escribir un misterio de asesinato ambientado en la Toscana. En lugar de escribir la novela, quedó fascinado por la historia de un asesino en serie llamado il Mostro di Firenze, el Monstruo de Florencia. Se asoció con un periodista italiano, Mario Spezi, que era un experto en el caso. En 2008 publicaron un libro de no ficción, The Monster of Florence, que fue un gran éxito de ventas, pasando cuatro meses en la lista del New York Times. El libro ganó premios de periodismo tanto en Italia como en los Estados Unidos. Actualmente está en desarrollo como película.
El mismo fiscal italiano que acusó a Preston de crímenes en el caso Monster, Giuliano Mignini, fue el fiscal que acusó a Amanda Knox de asesinato en 2007 en Perugia. Preston se convirtió en uno de los defensores de Knox. En 2009, Preston argumentó en “48 Hours” en CBS que el caso contra Knox estaba “basado en mentiras, supersticiones y locas teorías de conspiración”. Preston apareció en numerosos programas de televisión defendiendo a Knox y explicando el sistema legal italiano, incluyendo el Today Show, Anderson Cooper 360°, y en “The Kelly File” de Megyn Kelly en Fox. Preston escribió sobre el caso en un sencillo de Kindle, Trial by Fury: Internet Savagery and the Amada Knox Case.
La Ciudad Perdida del Dios Mono
El libro de no ficción más reciente de Preston, The Lost City of the Monkey God, publicado en enero de 2017, cuenta la verdadera historia del descubrimiento de una antigua ciudad precolombina en un valle inexplorado en lo profundo de las montañas Mosquitia de Honduras. Fue un bestseller número 1 del New York Times y nombrado por el Times como un libro notable del año.
Primera gira del autor de uso en una zona de guerra
En 2010, Preston participó en la primera gira de USO patrocinada por la organización International Thriller Writers, junto con los autores David Morrell, Steve Berry, Andy Harp y James Rollins. Después de visitar al personal militar y soldados heridos en el Centro Médico de la Armada Nacional y el Centro Médico del Ejército Walter Reed, el grupo pasó una semana en Irak, reuniéndose con soldados y firmando libros, marcando la primera vez en los 69 años de historia de la USO que los autores habían visitado una zona de combate.
Autores Unidos
En 2014, Preston fundó la organización Authors United. Durante una disputa contractual entre Amazon y la editorial Hachette, Amazon intentó presionar a Hachette y otros editores retrasando el envío, bloqueando la disponibilidad y eliminando los descuentos en 8.000 libros, causando graves daños financieros a 3.000 autores. Preston obtuvo el apoyo de autores de ideas afines, incluidos muchos premios Nobel y ganadores del Premio Pulitzer, así como cientos de autores jóvenes de la lista media, debut y luchadores, que firmaron una carta abierta protestando por las tácticas de negociación injustas de Amazon.
Preston actualmente se desempeña como Presidente del Gremio de Autores, la asociación de autores y periodistas más grande y antigua del país.
Otras actividades.
Además de Authors United, Preston fue uno de los primeros fundadores de International Thriller Writers y se desempeñó como su copresidente. Fue nombrado miembro de la Royal Geographical Society y fue elegido miembro del Long Riders Guild, una asociación internacional de viajeros ecuestres. En 2011, Pomona College confirió a Preston el grado de Doctor en Letras, honoris causa. Es miembro del consejo asesor de la Escuela de Investigación Avanzada.
Ha recibido varios premios por su trabajo, incluyendo un Edgar (compartido); Premio de Apreciación de la Asociación de Representantes de Autores 2016; 2005 Premio Nacional de la PCA por Su Contribución Distinguida a la Literatura Americana y la Cultura Popular; 2005 Premio Audi de Ficción; NPR Reader Award al Mejor Thriller (dos veces); Premio a la Trayectoria de la Feria Internacional del Libro de Milán 2012 (Italia); Premio Speciale per la Libertà di Stampa (Italia) 2006; Premio Orme Gialle (Italia) 2006. Es un ávido esquiador, escalador de montaña y excursionista.
Cuenta en su ascendencia a la poeta Emily Dickinson y al obstetra y sexólogo temprano Robert Latou Dickinson. El bisabuelo de Preston ocho veces en línea directa fue Samuel Wardwell, quien fue colgado como brujo en Salem en 1692 y figura en el Memorial de los Juicios de Brujas de Salem
Lincoln Child nació en Westport, Connecticut, que todavía llama su ciudad natal (a pesar del hecho de que dejó el lugar antes de cumplir su primer cumpleaños y ahora solo regresa los fines de semana).
Lincoln parecía haber adquirido un interés en la escritura ya en segundo grado, cuando escribió un cuento titulado Bumble the Elephant (ahora creído por los eruditos que está perdido). Junto con dos docenas de cuentos compuestos durante su juventud, escribió una novela de ciencia ficción en décimo grado llamada Segundo hijo de Dédalo y una fantasía descaradamente tolkienesca en duodécimo grado titulada La oscuridad al norte (dejada inconclusa en 400 páginas manuscritas). Ambos son exquisitamente vergonzosos de leer hoy y son mantenidos bajo llave por el autor.
Después de una infancia que es de interés solo para sí mismo, Lincoln se graduó de Carleton College en Northfield, Minnesota, especializándose en inglés. Descubriendo una fascinación por las palabras, y su hábito de aparecer en tantos libros, se dirigió a Nueva York en el verano de 1979, con la intención de encontrar un trabajo en la publicación. Tuvo la suerte de asegurar un puesto como asistente editorial en St. Martin’s Press.
Durante los siguientes años, se abrió camino en la jerarquía editorial, pasando a editor asistente a editor asociado antes de convertirse en editor completo en 1984. Mientras estuvo en St. Martin’s, se asoció con el trabajo de muchos autores, incluido el de James Herriot y M.M. Kaye. Editó más de cien libros, con títulos tan diversos como The Notation of Western Music y Hitler’s Rocket Sites, pero se centró principalmente en la ficción popular estadounidense e inglesa.
Mientras estaba en St. Martin’s, Lincoln reunió varias colecciones de historias de fantasmas y terror, comenzando con las colecciones de tapa dura Dark Company (1984) y Dark Banquet (1985). Más tarde, cuando fundó la división de terror para el mercado masivo de la compañía, editó tres colecciones más de historias de fantasmas, Tales of the Dark 1-3.
En 1987, Lincoln dejó la publicación comercial para trabajar en MetLife. En una transición bastante repentina, pasó de editar manuscritos, hablar en conferencias de ventas y ganar / comer agentes a hacer programación altamente técnica y análisis de sistemas. Aunque el interruptor puede parecer extraño, Lincoln fue un cabezal de hélice desde una edad muy temprana, y su amplia experiencia en programación se remonta a la escuela secundaria, cuando trabajó con DEC minis y el ahora prehistórico IBM 1620, tan antiguo que en realidad tenía una máquina de escribir eléctrica montada en su panel frontal. Lejos del mundo de la edición, los propios intereses nacientes de Lincoln en la escritura regresaron. Mientras estaba en MetLife, Relic fue publicado, y en pocos años Lincoln había dejado la compañía para escribir a tiempo completo. Ahora vive en Nueva Jersey (bajo protesta, es broma) con su esposa e hija.
Diletante por inclinación natural, los intereses de Lincoln incluyen: literatura y poesía anteriores a la década de 1950; ficción popular posterior a la década de 1950; tocar el piano, varios instrumentos MIDI y el banjo de 5 cuerdas; Historia inglesa y americana; motocicletas; arquitectura; música clásica, jazz temprano, blues y R&B; loros exóticos; lenguajes de programación esotéricos; senderismo de montaña; pajaritas; Trajes italianos; fedoras; arqueología; y MMORPG informáticos.
Algunos aspectos destacados de la vida de Lincoln Child hasta la fecha:
1957 – nace en Westport, Connecticut
1963 – Se mudó a Aberystwyth, Gales (intente decirlo rápidamente tres veces) para una temporada en el Reino Unido.
1970 – votado con más probabilidades de ser golpeado en la clase de la tienda
1971 – descubre H. P. Lovecraft
1971 – se le envió un álbum de Led Zeppelin como regalo de Navidad por una abuela bien intencionada, que claramente nunca había escuchado atentamente la letra de “Whole Lotta Love” o “The Lemon Song”. (El declive gradual hacia la sensualidad y la decadencia data de este período).
1972 – Intentó leer Guerra y Paz. Renunció después de 400 páginas.
1973 – Intentó leer Gravity’s Rainbow. Renunció después de 300 páginas.
1974 – vio El exorcista y estuvo traumatizado durante aproximadamente siete meses
1976 – decide convertirse en periodista médico. Comenzó a tomar cursos de pre-medicina.
1977 – diseccionó un gato. Renunció a la idea de ser periodista médico.
1977 – Comenzó a escribir poesía muy romántica y muy mala. Fue persuadido para detenerse después de aproximadamente un año.
1978 – se vislumbró en Londres, una copia de las Baladas Líricas de Wordsworth bajo el brazo, pidiendo direcciones al Puente de Westminster.
1979 – recibió la Distinción en Literatura Inglesa de Carleton College. Comenzó a trabajar para ganarse la vida.
1982 – Intentó leer To the Lighthouse. (Puede completar el resto).
1984 – descubrió Jack Daniel’s
1988 – sembró por primera vez las semillas de Relic con Douglas Preston
1995 – Reliquia publicada por Tor Books
1996 – La versión cinematográfica de Relic participó en la producción. Dejó de trabajar para ganarse la vida.
1999 – comenzó Bleak House por tercera vez. (Y lo terminó esta ronda. Tal vez haya esperanza).
2003 – publicó su primera novela en solitario, Utopía.
2011 – se convirtió en un bestseller #1 del New York Times con la novela de Pendergast, Cold Vengeance (¡por fin!)
Lista de favoritos.
Compositor favorito: Beethoven. No, haz que Brahms. No, Schubert. No…
Vino favorito: No hay duda allí. Castillo de Yquem.
Motocicleta favorita: BMW R1200C
Poeta favorito: Juan Keats. (Tómese un minuto para leer Oda a Psique. Ya le hará bien).
Película favorita: Difícil decisión. O sucedió una noche, The Philadelphia Story o Casablanca.
Saga completa de Pendergast por orden cronológico.
1. El ídolo perdido.
2.El relicario.
3. Los asesinatos en Manhattan.
4. Naturaleza Muerta.
5. La mano del diablo.
6. La danza de la muerte.
7. El círculo Oscuro.
8. La danza del cementerio.
9. Pantano de sangre.
10. Sangre fría.
11. Extracción.
12. Dos tumbas.
13. Fuego blanco.
14. El laberinto azul.
15. Costa maldita.
16. La cámara de obsidiana.
17. La ciudad que no descansa.
18. Versos para un muerto.
19. Río maldito.